La clorofilla è il pigmento verde che consente alle piante di realizzare la fotosintesi, il processo, cioè, che utilizza la luce solare (PAR) per convertire CO2 ed acqua nelle cellule della pianta stessa. Dal momento che l'azoto è parte integrante della clorofilla, misurando quest'ultima (spesso, semplicemente, tramite la colorazione della pianta) si ha un'idea dello stato nutritivo della pianta stessa